Blogpost
Freitag, 22. August 2025

Vogelgrippe verbreitet sich wohl auch über Milchvieh

Immer wieder gab es in den letzten Jahren Meldungen über Vogelgrippe bei Säugetieren. Jetzt sind auch Milchkühe dran, und die Entwicklung ist besorgniserregend.

Seit 2024 breitet sich das Vogelgrippe-Virus H5N1 in Milchviehbeständen der USA aus. Besonders betroffen ist Kalifornien, wo bis zum Sommer 2025 bereits über 760 Betriebe positiv getestet wurden. Eine neue Studie aus den USA zeigt nun, dass die Übertragung des Virus auf Milchviehbetrieben viel komplexer ist als bislang angenommen.

Das Virus ist in der Luft, im Wasser – und im Euter

Forschende untersuchten 14 betroffene Betriebe in Kalifornien und nahmen Proben aus der Luft, Milch und dem Abwasser. Dabei konnten gleich mehrere Übertragungswege nachgewiesen werden. Sowohl in Aerosolen und der Ausatemluft von Kühen, im Abwasser und im Euter der Kühe befand sich das Virus. Auch in Sumpfproben, auf Feldern und in Güllegruben wurden die Forschenden fündig.

Auffällig ist, dass viele Kühe, die das Virus im Euter trugen, keinerlei Krankheitszeichen zeigten, wie eine Mastitis, obwohl ihre Milch hochinfektiös war. Das Virus war auch nicht immer über das ganze Euter verteilt, sondern manchmal nur in einem oder mehreren Vierteln.

Mutationen und Verbreitung in der Landschaft

In Luft- und Wasserproben konnten darüber hinaus Mutationen des Virus entdeckt werden, die unter Umständen eine noch bessere Anpassung an den Menschen ermöglichen könnten. Das zeigt, wie schnell sich das Virus weiterentwickelt.

Die Belastung von Abwasser und Güllegruben ist besonders alarmierend für Wildtiere. So wird das Virus auf Feldern verteilt, außerdem können Abwässer einen Anziehungspunkt für beispielsweise Zugvögel darstellen, die dort trinken oder Nahrung suchen. So eröffnet sich eine Brücke zwischen infizierten Milchviehbeständen und freilebenden Tierpopulationen.

Landwirtschaft muss Vorsorge treffen

In der Vergangenheit hat H5N1 bereits gesamte Kolonien von Seevögeln oder Robben dezimiert. Die neuen Erkenntnisse lassen die Sorge wachsen, dass Wildtiere auf Umwegen über landwirtschaftliche Betriebe immer stärker in das Infektionsgeschehen einbezogen werden.

Die Forschenden der Studie schlagen vor, Übertragungswege konsequent einzudämmen. Nötige Maßnahmen wären die Desinfektion von Melkgeräten nach jedem Tier, persönliche Schutzausrüstung, Behandlung der Milch kranker Tiere vor dem Entsorgen, Aufbereitung von Abwasser und Schnelltests zur frühzeitigen Erkennung infizierter Tiere.

Nur wenn Abwassermanagement und Seuchenschutz auf den Betrieben ernst genommen werden, können auch Wildtiere besser geschützt werden.

EZ

Die original Studie könnt Ihr hier nachlesen

Bildquelle: Photorama/Pixabay.de