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Dienstag, 06. Oktober 2026

Lesegenuss: „Die Welt unter unseren Füßen“

Ein englischsprachiger Autorenname auf einem Naturbuch hat immer eine gewisse Verheißung, denn rätselhafterweise beherrschen englischsprachige Autoren viel öfter die Fähigkeit des unterhaltsamen „nature writings“ als deutsche. Zur Erläuterung: „Charakteristisch für das Nature Writing ist der die Natur beobachtende, beschreibende und empfindende Mensch als Subjekt, woraus sich bereits ein wesentlicher Unterschied zum objektiven Ansatz des naturwissenschaftlichen Denkens und Publizierens ergibt“ (Wikipedia). Heraus kommt dabei oft eine spannende Erzählung im Gegensatz zu einem trockenen Sachbuch.

So ist es auch bei dem in Neuseeland lebenden britischen Bodenökologen Dr. Frank Ashwood und seinem neuen Buch „Die Welt unter unseren Füßen“, einem Werk über „das geheime Leben des Bodens und seine Bedeutung für uns alle“. Klingt eigentlich sehr nach Sachbuch, oder etwa nicht? Das Inhaltsverzeichnis hingegen deutet schon darauf hin, dass hier jemand mit einer empfindsamen Ader für Literatur am Werk war, denn es gibt keine Untergliederung und keine offensichtliche hierarchische Ordnung, sondern Kapitelüberschriften wie „Der Blick hinab führt uns voran“ oder „An der Oberfläche kratzen: Mutterboden“. Ein Schlagwortregister sucht man vergebens, was Sinn macht, denn er erzählt die spannenden Fakten in kleinen Bissen immer da, wo sie gerade in seiner Geschichte auftauchen.

Insgsamt hat dieser Autor eine wunderbare, staunende, sensible Art, von seinen Streifzügen auf den Spuren der Bodenlebewesen zu erzählen. Da war zum Beispiel diese internationale Regenwurmforscher-Konferenz in den USA, wo er sich früh am Morgen in schwül-nasse Wälder aufmachte, um den Asiatischen Springwurm zu finden – eine Art, die sich bis zu 30 Zentimeter in die Luft katapultieren kann. Tatsächlich stöbert er ihn auf. „Ich schaute verblüfft dabei zu, wie er auf dem Waldboden herumhüpfte, sich in die Luft erhob und mit vollem Körpereinsatz rotierte, um sich abermals in der schützenden Laubstreu zu verbergen.“

Ästhetisch ansprechend ist nicht nur die Typologie dieses Buches, sondern auch, dass vor jedem Kapitel die symbolische Zeichnung eines Bodenwesens sowie ein bis zwei erstaunliche historische Zitate zum Boden, Pflug, Regenwurm, zur Erde oder anderen Bestandteilen stehen – das macht Lust auf den Text! Frank Ashwood nimmt uns mit in die Wälder, Felder und Gärten Neuseelands oder auch Großbrittanniens, wo er uns Schritt für Schritt und Handgriff für Handgriff an seinen Erkundungen teilhaben lässt. „Jedes umgedrehte Blatt fördert etwas Unglaubliches zutage, das ich fotografieren kann“, schreibt er.

Die Makrofotografie ist seit der Corona-Zeit sein Hobby, und es ist schade, dass der Verlag seinen Bildern nur relativ wenige, gesondert eingeklebt wirkende und leider nicht gut gestaltete und redigierte Seiten in der Mitte des Buches gewidmet hat. Wie gerne würde man mal durch eine von Ashwoods Ausstellungen schlendern, die er aber überwiegend zu Biodiversitäts- oder anderen Fach-Konferenzen präsentiert.

Ashwood hat über Regenwürmer promoviert und „vergöttert“ diese Lebewesen, ist aber mindestens ebenso fasziniert von Kugelspringern, Tausendfüßern, Springschwänzen oder Asseln. Sein Wissen über diese Arten scheint unendlich.

Deshalb können wir dieses Buch getrost für ALLE Leser empfehlen, die sich für Natur, Boden und Mikrofauna interessieren – seien sie Laien oder Profis. Ashwoods Streifzüge sind nicht nur Wissensvermittlung sondern vor allem ein großer Lesegenuss.

Ashwood, Frank (2026): Die Welt unter unseren Füßen. Piper Verlag, München, ISBN 978-3-492-07342-4

Infos zum Buch auf der Seite des Verlags finden Sie hier

Bildquelle: Piper Verlag